Mozarteum vocalEnsemble, le nuove musique, Capella dell'halla

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"Die Hirten von Bethlehem" ist eine geistliche Komposition von Johann Hieronymus Kapsberger, einem italienischen Komponisten des Barock. Das Werk, ursprünglich um 1630 uraufgeführt, ist eine Art "kleines Weihnachtsoratorium", das die biblische Geschichte der Hirten von Bethlehem erzählt und in der Vergangenheit wiederholt aufgeführt wurde, unter anderem mit dem Titel "I Pastori di Bettelemme".
Als Sohn eines deutschen Adligen (und womöglich einer italienischen Mutter) wurde Kapsberger in Venedig geboren. Vermutlich sprach er kein Deutsch. Als talentierter Virtuose auf der Laute und dem unlängst erfundenen Chitarrone oder Theorbe wurde er offenbar schnell bekannt. Schon im Alter von 24 Jahren veröffentlichte er sein Libro primo d’intavolatura di chitarrone (1604), das seine erstaunliche Fertigkeit auf diesem Instrument unter Beweis stellt. 1604 oder 1605 ging der junge „nobile alemanno“ nach Rom, wo er in päpstliche Dienste trat und sich unter dem Namen Giovanni Geronimo Tedesco della Tiorba (etwa: Johann Hieronymus der Deutsche mit der Theorbe) bald einen Namen machte. 1610 gründete er in Rom eine Akademie.
Er schuf Werke für verschiedene Besetzungen, darunter Solowerke für Laute, Sinfonien und Arien, aber auch geistliche Vokalwerke wie Messen und Oratorien und eine Vertonung von Gedichten des Papstes Urban VIII., Poematia et carmina composita à Maffaeo Barberino (Rom 1624).[1] Bei den Zeitgenossen stand er als Komponist in hohem Ansehen und wurde mit Claudio Monteverdi verglichen.